Modificación de Contrato

Guía práctica: Modificación de Contrato

Una modificación de contrato es un documento escrito que recoge los cambios que las partes acuerdan introducir en un contrato existente. Identifica el contrato original, las cláusulas que se modifican, la nueva redacción y la fecha en que los cambios entran en vigor.

Para qué sirve

Se utiliza una modificación cuando las circunstancias cambian durante un proyecto o una relación y el contrato original ya no refleja lo que pretenden las partes. Es habitual con un acuerdo marco de servicios para contratista independiente, un alcance del trabajo para profesionales freelance, un acuerdo de desarrollo de software y web, un contrato de consultoría, un contrato creativo o de fotografía, un contrato de subcontratación o un acuerdo de licencia. Recoge el cambio en un solo lugar para que no haya que volver a redactar el contrato original.

Utilícela para cambios concretos y limitados, como una nueva fecha de entrega, una tarifa revisada o un alcance actualizado. Si los cambios son extensos o afectan a la mayor parte del contrato, puede ser más claro preparar un nuevo contrato que sustituya al anterior. Si el único cambio es ampliar la fecha de finalización, puede ser más adecuada una prórroga de contrato.

Revise si el contrato original contiene alguna cláusula sobre cómo puede modificarse, como la exigencia de que los cambios consten por escrito y estén firmados por todas las partes. Los requisitos varían según el país y la región, y algunos contratos exigen formalidades concretas, por lo que conviene consultar a un abogado cualificado cuando los cambios sean importantes.

Quién lo utiliza

• Un cliente y un contratista que ajustan plazos o entregables durante un proyecto.
• Un freelance y su cliente que cambian el alcance o los honorarios de una descripción del trabajo.
• Un desarrollador de software y su cliente que dejan constancia de nuevas funciones o de un calendario revisado.
• Un licenciante y un licenciatario que actualizan los usos permitidos, los territorios o las condiciones de las regalías.
• Un contratista principal y un subcontratista que cambian las responsabilidades a mitad de un trabajo.

Condiciones que deben acordarse

Contrato que se modifica

Identifique el contrato original por su título, fecha y partes. Si ya se ha modificado antes, mencione las modificaciones anteriores para que el lector sepa qué versión se está cambiando.

Cláusulas que se modifican

Cite o describa cada cláusula que se modifica, con su número de apartado y la redacción anterior. Ser concreto reduce el riesgo de desacuerdo sobre lo que se ha sustituido.

Nueva redacción de esas cláusulas

Exponga íntegramente la nueva redacción de cada cláusula. Redáctela de modo que se lea correctamente una vez incorporada al contrato original.

Fecha de entrada en vigor de los cambios

Indique a partir de cuándo se aplican las cláusulas modificadas. Deje claro si los trabajos o pagos anteriores a esa fecha siguen rigiéndose por las condiciones anteriores.

Declaración sobre las cláusulas no modificadas

Confirme que todas las demás cláusulas del contrato original siguen vigentes. Esto ayuda a demostrar que la modificación se limita a los cambios enumerados.

Ajustes relacionados

Si un cambio afecta indirectamente a honorarios, plazos u otras cláusulas, describa esas consecuencias en «Términos y Disposiciones Adicionales» para que nada quede sujeto a suposiciones.

Errores frecuentes

• Describir un cambio sin indicar la cláusula que sustituye. Mencione el número de apartado y la redacción anterior.
• Cambiar un plazo sin ajustar los hitos o pagos relacionados. Revise el resto del contrato para detectar consecuencias indirectas.
• No dejar clara la fecha de entrada en vigor. Indique si el cambio se aplica desde la firma, desde una fecha concreta o con carácter retroactivo.
• Pasar por alto la cláusula de modificación del contrato original. Compruebe si exige una redacción o firmas determinadas.
• Que firmen la modificación menos partes de las que firmaron el contrato original. Incluya a todas las partes del contrato original.
• Hacer muchas modificaciones independientes a lo largo del tiempo sin llevar un control. Numere cada modificación y consérvelas junto con el contrato original.

Antes de firmar

• Confirme el título, la fecha y las partes del contrato original.
• Coteje cada referencia a cláusulas y la redacción anterior con la versión vigente del contrato.
• Lea la nueva redacción en su contexto para asegurarse de que encaja con el resto del contrato.
• Acuerden la fecha de entrada en vigor y cómo se tratarán los trabajos o pagos anteriores.
• Revise la cláusula de modificación del contrato original y cualquier formalidad local.
• Asegúrese de que firmen todas las partes originales y de que cada una conserve una copia junto con el contrato original.